Ontwikkelingen

In ons afvalwater komen verschillende vervuilende stoffen voor. Stikstof en fosfaten zitten net als medicijnen en hormonen in urine. De vervuiling moet bij de bron worden aangepakt. Als urine apart behandeld wordt ('het nieuwe plassen'), wordt het afvalwater nog beter gezuiverd.

Resten van medicijnen en hormonen

In ons afvalwater komen verschillende vervuilende stoffen voor. Stikstof en fosfaat zijn belangrijke vervuilende stoffen die in de rioolwaterzuiveringsinstallatie verwijderd moeten worden. Deze stoffen komen vooral via het toilet in het afvalwater terecht. Vooral in urine zit veel stikstof en fosfaat. Van alle stikstof die in het afvalwater zit, komt 85% uit de urine. Daarnaast zitten in urine alle resten van medicijnen en hormonen die het lichaam uitscheidt. Urine is daarom een heel belangrijke bron van verontreiniging, terwijl nog geen 1% van het afvalwater uit urine bestaat. Een klein deel, met veel stiksof en fosfaat, verdunnen we sterk met ander afvalwater. Het zuiveren van water wordt hierdoor moeilijker en kostbaarder.

Vervuiling aanpakken bij de bron

Er zijn ontwikkelingen die de vervuiling al aanpakken bij de bron. Om bijvoorbeeld het schone regenwater niet meer samen met het vieze rioolwater af te voeren, wordt er steeds meer regenwater van wegen en daken van de riolering afgekoppeld. Op deze manier kan het afvalwater beter gezuiverd worden en kan er veel geld bespaard worden.

'Het nieuwe plassen'

Er zijn ook andere maatregelen aan de bron mogelijk. Urine is een heel geconcentreerde afvalwaterstroom, waar veel vervuiling in zit.
Als deze stroom apart behandeld wordt kan het afvalwater nog beter worden gezuiverd. Afkoppelen van urine is daarom een mogelijke volgende stap van de brongerichte aanpak. Daarvoor zijn wel aparte toiletten nodig. Daar wordt op dit moment een proef meegedaan, onder de naam Het ‘nieuwe’ plassen. Lees meer over het nieuwe plassen op de site van STOWA.